阪神1-6広島｜才木浩人だけが敗因だったのか、4回無死一・二塁を得点期待値で検証

01試合概要 ── 両先発の投球成績

森下暢仁は投手として8回1失点、さらに打者として2回に先制適時打も記録しました。広島は「先発投手が投げて抑え、打って先制点まで取る」という、かなり象徴的な勝ち方でした。

022回・3回で先制点を許した経緯

2回裏、秋山翔吾・小園海斗の連打などから才木がピンチを迎えます。二死までこぎつけましたが、9番投手・森下暢仁に先制適時打を許しました。ここは才木にとってかなり痛い場面です。野手を二人打ち取った後、投手にタイムリーを許した。単純に「ホームラン2本を打たれた」だけでなく、先制点が投手への被安打だったことも、投球内容を評価するときには外せません。3回裏には菊池涼介がソロ本塁打を放ち2対0。才木は試合後、直球の出力が出ていなかったこと、変化球が甘く入った部分があったことを振り返っています。

03才木浩人は「制球崩壊」ではなかった

4回54球6安打3失点2被本塁打3奪三振0四球。一見すると「打ち込まれた」試合ですが、大事なのは四球ゼロという事実です。悪い日の投手によくある、ストライクが入らない・四球で走者をためる・球数だけ増える・甘い球を打たれる、という自滅型ではありません。今回は、ゾーンには投げられているが球威がいつもほどではなく、勝負球が甘くなり、打者に仕留められるというタイプの不調でした。

才木は試合後、直球の出力が「出てなかった」と振り返り、真っすぐと変化球の甘さの両方について言及しています。ここから立てたい仮説は、変化球が甘かったこと自体が根本原因ではなく、ストレートの出力が不足したことで投球全体のバランスが崩れたのではないか、というものです。才木の強さは単に球速が速いことだけではありません。強い直球があるからこそフォークに打者がついていきにくく、高めの直球に振り遅れ、変化球を待ちにくく、カウント球にもプレッシャーがかかるという相乗効果が出ます。直球の威力が落ちれば、同じ変化球でも打者から見た難易度は変わります。

直前4登板では長いイニングを投げており、8月7日には8回2安打無失点。そこから1週間後、4回6安打3失点、奪三振3。「最近ずっと悪い」ではなく、この日は明らかに出力が落ちた登板として見る方が自然です。疲労なのかは断定できません。前半戦終盤には130球を超える登板も続いており、その後も100球を超える登板が続きました。藤川監督も次回に向けて回復度合いに言及していますが、球数が多かったから疲労で打たれたと因果関係を断定する材料まではありません。

044回表、阪神最大の反撃機を得点期待値で検証

近本光司が安打、髙寺望夢が安打で無死一・二塁。0対2ではありますが、決して試合が決まった場面ではありません。しかもここから3番森下翔太、4番佐藤輝明、5番大山悠輔という阪神の中軸。この試合で最も「阪神が流れを取り返せる」と感じる場面でした。

変化量：約-0.870点。得点期待値はあくまで平均値であり、打者個人の「失点」と同じ意味ではない

森下翔太が遊ゴロ併殺。走者は三塁に残るものの二死となり、得点期待値は約1.231点から約0.361点へ、約0.87点分低下しました。もちろん「森下翔太が0.87点を失った」と個人の責任にそのまま置き換えるのは間違いです。得点期待値はあくまで平均値で、打者の能力や投手の能力を直接反映していません。しかし、無死一・二塁での併殺が攻撃全体にどれほど大きなダメージを与えるかを説明する数字としては非常にわかりやすいものです。続く佐藤輝明が空振り三振し、残った約0.361点の期待も結果的には0になりました。

05「あそこはバント」は本当に正解だったのか

この試合を振り返ると、必ず出てきそうな論点があります。無死一・二塁、3番森下翔太――「送れば一死二・三塁。佐藤、大山で1点は取れたのでは？」という考え方です。

数字だけ見ると、送りバントが成功すれば期待値は少し上がっています。ただし、ここには重要な注意があります。この「1.259」は「すでにバントが成功して一死二・三塁になった後」の数字です。実際のバントには、空振り、ファウル、小フライ、三塁封殺、二塁封殺、バント失敗から追い込まれるなどのリスクがあります。そして何より、打者は3番・森下翔太。得点期待値表は基本的に「平均的な打者・平均的な投手」の結果から作られており、中軸打者を平均的な打者と同じ扱いにはできません。さらにスコアは0-2の4回、終盤の1点勝負ではなく2点を追う中盤で、後ろには佐藤輝明、大山悠輔がいます。ここで3番打者に強攻させること自体は十分に合理的です。したがって記事での結論は、「あそこでバントをしなかった藤川采配が悪い」ではなく、「采配としては普通。結果が最悪だった」が最もしっくりきます。森下に打たせたことが問題ではなく、森下が併殺という最も避けたい結果になったことが痛かったのです。

064回裏の被弾と5回の追加失点 ── 短時間で0-2から0-5へ

試合をスコアだけで見ると一方的に見えますが、時系列を見ると決定的だったのは4回表裏です。阪神が最大のチャンスを潰した直後、佐々木泰が才木からソロ本塁打。「2点差で反撃できなかった」だけでなく、その直後にもう1点取られたことが重要です。4回表裏を一つのセットで見るべきでしょう。さらに5回、才木の後を受けた門別啓人が、菊池涼介の二塁打、ファビアンの適時三塁打、坂倉将吾の二ゴロで2失点。0対5となり、わずか2イニングで「十分に試合になる2点差」から「森下暢仁を相手に5点差」へ変わりました。才木3失点に目が行きやすいですが、ゲームを決定的にしたのは5回の2失点でもあります。まだ5回、阪神打線なら完全に終わった点差とは言えませんが、森下暢仁の出来を考えると5点差になった時点で逆転難易度は一気に上がります。才木が作ったビハインドをリリーフが止められなかった、と見るのが妥当で、敗因を一人に集約すると試合の構造を見誤ります。

07才木の54球降板を「KO」とだけ片付けない

才木は4回54球で交代。字面だけなら「4回KO」「早期降板」となります。しかし5回表の攻撃を見る必要があります。阪神は3点ビハインド、前川が四球、元山が安打で二死一・二塁。打順は9番才木でした。ここで代打ガルシア。才木は投球内容だけを理由に突然マウンドから降ろされたのではありません。3点差・得点圏・投手の打順・中盤という状況で、勝つために代打を送るのは自然です。だから「54球しか投げられないほど完全に壊れていた」と読める書き方は避けたいところで、正確には「内容が良くなかった才木に、3点を追う5回の得点機で打順が回り、代打が送られた」というのが実態です。

08広島・森下暢仁は突然良くなったのではない

森下暢仁は7月10日の中日戦で5回6失点と大きく崩れ、その試合後に広島はファームへ降格させました。負傷ではなく不調による再調整です。そして7月31日のファーム阪神戦で7回無失点、一軍復帰となった8月7日のDeNA戦では7回5安打2失点と、内容としては復調を強く印象づけていました。「巨人戦で打ちまくった阪神打線が突然沈黙した」だけでなく、「二軍再調整を経て復調していた森下暢仁に抑え込まれた」という相手側のストーリーも入れた方がフェアです。

この日の森下は8回5安打2四球5奪三振1失点。奪三振が5しかないという点が面白く、「圧倒的な球で三振を量産して8回1失点」ではありません。走者は出ており四球も2つありますが、それでも1点しか取られていない。つまりこの日の森下は「走者を全く出さない」強さではなく、「走者を出しても試合を壊さない」強さが際立ちました。最大の象徴が4回表、無死一・二塁で森下翔太、佐藤輝明、その後ろに大山悠輔という阪神打線の一番怖い部分と対峙して、併殺＋三振で切り抜けたことです。

09阪神打線は「何もできなかった」わけではない

森下暢仁から5安打、2四球。走者自体は出しています。4回は無死一・二塁、5回は二死一・二塁、8回は走者をためて1点。完全試合のように抑え込まれたわけではありません。問題は「走者を出した後に決定打を出せなかった」ことです。特に4回、中心打者に回った最大の好機でゼロ。広島・森下暢仁の評価を上げるべきポイントでもあります。8回には元山飛優などの出塁から1点を返しましたが、森下暢仁から奪えたのは結局この1点だけでした。負け試合の中でも、5回・8回と複数安打を放った元山飛優はプラス材料として拾いたいところです。

直前の東京ドーム巨人3連戦では、阪神打線が3試合で9本塁打という非常に派手な結果を残していました。その直後の広島戦で6安打1得点、本塁打0。「急に打線が冷えた」という見方も当然できますが、東京ドームとマツダスタジアム、対戦投手、ゲーム展開まで違います。さらに森下暢仁はファーム再調整後に復調していました。「巨人戦では打てたのに何をしている」だけでは分析として浅く、相手投手の状態が違ったことも含めて見る必要があります。

10「移動疲れ」はあったのか

阪神は8月11日から13日まで東京ドームで巨人3連戦。13日の第3戦は18時開始、試合終了は21時17分、試合時間3時間17分でした。翌14日は18時から広島・マツダスタジアムで広島戦。少なくとも13日に東京ドームで実際に出場していた野手や帯同組にとっては、ナイター翌日に再び18時から試合という日程であり、楽なスケジュールではありません。

ここで重要なのは、広島が「同じ条件」ではなかったことです。8月13日のヤクルト－広島戦は雨天中止で、ヤクルト球団は16時30分に中止を発表しています。つまり広島は13日に実戦を行っていません。阪神が21時17分まで3時間17分の公式戦を戦った一方、広島は16時30分に試合中止が決定し実戦なし。この差はあります。翌日の試合で阪神6安打1得点、広島13安打6得点という結果になりましたが、これだけを根拠に「移動疲れで負けた」と断定することはできません。広島先発・森下暢仁の出来が良かったこと、阪神が4回無死一・二塁の最大の反撃機を逃したこと、才木が本来の投球をできなかったこと、門別啓人が追加点を許したこと――敗戦には明確な野球上の理由があります。ただ、「なぜ東京ドームであれほど勢いのあった打線が翌日に重く見えたのか」という補助的な説明として、前夜の試合と移動を考える価値はあるでしょう。

一方、才木についても同じ理由で説明するのは難しいところです。公開されている情報からは、才木が13日にどのような移動経路を取ったのか、東京ドームの本隊と行動を共にしていたのかまでは確認できません。したがって「才木は先に広島入りしていた」「才木は東京から本隊と一緒に移動した」のどちらも、確認できていない以上は断定しない方がよいでしょう。ただ一つ確実なのは、才木が13日の東京ドームで3時間17分の試合を投げていたわけではないということです。野手陣と同じ意味での「前夜の試合疲れ」を才木に当てはめるのは適切ではありません。

11才木、翌日にコンディション不良で登録抹消

8月15日、NPBの公示で才木浩人の出場選手登録抹消が発表されました。報道では理由は「コンディション不良」。14日の広島戦後、藤川球児監督も才木についてコンディション面に触れていました。さらに才木本人は14日の登板後、直球の出力について「出てなかった」と振り返っています。試合だけを見ていた段階では「疲れなのか」「暑さなのか」「単純に調子が悪かったのか」と複数の可能性が残っていましたが、翌日にコンディション不良で抹消されたことで、少なくとも「単なる一試合の出来の悪さ」だけでは片付けにくくなりました。

もちろん、現時点で具体的な故障箇所や症状は公表されておらず、「どこかを痛めていた」「無理をして投げていた」とまで断定することもできません。それでも、直球の出力低下→藤川監督がコンディションに言及→翌日にコンディション不良で登録抹消という事実の並びは重いものです。したがって才木については、「移動がきつかったから球速が出なかった」より、「もともとコンディションが十分ではなく、その影響が直球の出力低下として表れた可能性」を見る方が、現時点では自然です。この視点で振り返ると、結果的に54球で投球を終えたことは、コンディション面から見ても悪い判断ではなかった可能性があります。藤川監督が異変を察知して降ろしたとまでは断定できませんが、試合後すでにコンディションへ言及していたことを考えれば、通常通り100球前後まで引っ張る状況ではなかったと見る余地はあるでしょう。NPBの8月15日公示では才木は登録抹消となり、規定上の再登録可能日は8月25日以降です。

12反対意見・別視点

13今後の注目点

• 才木浩人の復帰登板。何失点だったかより、初回から直球に力があるか、高めの直球で空振りやファウルを取れるか、フォークとの高低差が戻っているかを見る。
• 阪神打線。長打が出ない試合、相手先発が好調な試合で、無死一・二塁などの高期待値局面を中軸が返せるか。
• 森下翔太。一打席の併殺で評価を決める必要はない。この試合最大のチャンスで3番に回った事実だけを事実として見る。
• ブルペン運用。門別・湯浅ら、先発が早期降板した際の中継ぎ陣の負荷。

14まとめ

阪神の1対6敗戦を見れば、どうしても「才木が3点を取られたこと」が最初に目に入ります。もちろん才木の状態は良くありませんでした。直球の出力が足りず、変化球も甘く入り、投手の森下暢仁にも先制打を許しました。先発として反省点の多い登板だったのは間違いありません。